變頻電機具有直流電機特性、卻采用交流電機的結構。也就是說，雖然外部接入的是直流電，卻采用直流-交流變壓變頻器控制技術，電機本體完全按照交流電機的原理去工作的。因此，變頻電機也叫“自控變頻同步電機”，電動機的轉速n取決于控制器的所設定的頻率f。變頻電機的驅動電路由主回路和控制回路兩部分組成，現在已經將這兩部分集成到同一個芯片中，這樣只要使用一個器件便可實現變頻電機的全部控制功能，簡化了電路結構，常用的控制芯片有日本三洋公司的LB1964、美國MAXIM公司的MAX6625、和意法半